Today and yesterday I got containers ready for early seeds - tomatoes, broad beans, parsnips, peas.

What worked and didn’t work in the garden

 

Florence Fennel – easy to germinate, slugs like it, used half pop bottles with copper tape to deter them.  Left it a bit too late to get any decent sized bulbs but haven’t harvested them yet so who knows.  Some seeds left.

 

Celery – germinates easily, slugs don’t seem too bothered.  Needs a mulch and lots of water.  The celery grew easily enough but long and straggly and tasted stringy.  Don’t know why this happened.  Only one of the plants went to seed.  Some seeds left

 

Gherkins – I think they were called vert de paris from seeds of italy.  Grew well and got a few fruit considering it was a bad summer.  Tasted nice when picked for a few days in vinegar.  Need to boil vinegar to prevent fungus.  Have some seeds left.

 

Courgettes – grew striato di napoli from real seeds – plants grew well and got quite a few seeds but not a glut.  Good texture and appearance.  Will use these again.

 

Apples – another excellent crop (red devil)

 

Grapes – good crop, bigger fruit than last year, thinning worked well, the skins were a bit thick.

 

Cherries – poor crop despite many flowers, I think the birds must have got them, might need to net them, or put up bird scarers.  Also maybe poor pollination, might be worth hand pollinating in future.

 

Raspberries – good crop again.

 

Blackcurrants – quite a good crop, not as heavy as last year, a lot dropped in august. 

 

Blueberries – another miserable crop.  Might take them to allotment this winter, in which case repot them.  There is some new peat-free ericaceous compost on the market, need to try and persuade them to sell it in seed store. 

 

Mushrooms – waste of time

 

Garlic chives – very disappointing 

 

What worked and didn’t on the allotment

 

Broad beans – good crop of aquadulce Claudia and super aquadulce, started off in greenhouse

 

Peas – modest crop of Feltham first

 

Mangetout – good crop

 

Runner and French beans – poor crop due to poor soil on allotment

 

Brassicas – no crop at all, didn’t transplant well at all, next year I will grow them on until they are very strong before planting out

 

Potatoes – very poor crop of everything due to competition from weeds and blight.  Mimi, roseval, sante. 

 

Beetroot – modest crop of sanguina.  Decent size roots.  Tends to bolt.

 

Carrot – modest crop of chantenay in buckets 

 

Leeks – poor crop as didn’t reserve bed for them

 

Onions – red baron, sturon – very poor crop due to competition from weeds

 

Shallots – longor – modest crop despite competition from weeds.  Use these again.

 

Garlic – excellent crop of all despite competition from weeds.  Started off in greenhouse.  Albigensian wight (doesn’t store well), Lautrec wight, Iberian wight

 

Spring onion – rubbish crop again

 

Sorrel, radicchio – have grown well for transplanting next spring

 

Orach – very disappointing, didn’t take well to transplanting

 

Tomatoes – very poor crop of all due to blight.  Also soil very poor.  Modest crop of millefleur in hanging baskets in garden.

 

 

 

 

La Famille Allium

En novembre et decembre de 2007 j'ai semme trois varietes d'ail dans la
maison serre - Albigensian Wight, Lautrec Wight, et Iberian Wight.  Je les
ai compres de www.thegarlicfarm.co.uk.  Tous les trois ont germines apres
trois ou quatre semaines, qui etait un peu plus long que je n'avais prevu.
Une fois germines, ils ont developpes tres vite.  En fevrier de 2008 j'ai
acquis l'allotment et j'ai bouge toute ma collection d'ail dans
l'allotment.  L'ail a cesse de developper pendant quelques semaines mais a
bientot recommence a developper.  Maintenant, tous les trois sont tres
grands et presque prets a vendager.

Entre fevrier et avril j'ai semme une succession de poireaux de trois
varietes - carentan, jaune de poitou et bandit.  Comme d'habitude, leur
croissance a ete tres lent et malheureusement j'en ai perdu la moitie par
ma propre negligence, a cause de l'ombrage des autres plantes qui a empeche
le soleil de briller sur mes poireaux.  Cependant, apres le vendage de mes
premiers pommes de terre, je pourrai mettre mes poireaux dans la terre et
esperer qu'il y a quelques poireaux maigres a manger pendant l'hiver.

Au fin de mars j'ai semme deux varietes d'oignon (red baron et sturon) -
traites a chauffage - at une variete d'eschalote (longor).  Je les ai
compres de Edwin Tucker.  Malheuresement il y a beaucoup d'herbes dans
cette partie de l'allotment, ceux qui ont empeche les oignons quelque peu
mais malgre cette concurrence les oignons et les eschalotes continuent a
developper neanmoins, et nous mangerons des oignons et eschalotes avant le
fin de l'ete.

La Famille tuberosum

Entre mars et avril j'ai semme un grand nombre de pommes de terre, de
quatre varietes, roseval, mimi, anya et sante.  Leur developpement a ete
assez rapide et sans maladie jusqu'a present.  Il y avait meme quelques fleurs
sur les plantes de roseval le lundi dernier donc je suis optimiste qu'on
bouffera les premiers pommes de terre la fin de semaine prochaine.

La Famille legume

Pendant janvier et fevrier j'ai semme des pois 'feltham first' dans la
maison serre et la semaine derniere nous avons mange des pois malgre la
concurrence que les pois ont souffert a cause des herbes.  Les autres pois
sont inutiles.  A l'avenir je ne semmerai pas les pois 'dwarf' mais ceux
qui grimpent.

En avril j'ai decide de semmer des mangetout et ca a reussi, ce sont plus
facile a elever que les autres pois.  Nous en avons mange pendant juin et
c'etaient merveilleux.

En automne de 2007 (octobre?) j'ai semme deux varietes de feves, aquadulce
claudia et super aquadulce, dans la maison serre.  Elles ont bien germines
mais ont souffert a cause du vent quand je les ai prises a l'allotment.
Donc le vendage a ete pauvre, mais claudia est mieux que super.  A l'avenir
j'eleverai peut-etre claudia et sutton, une petite variete qui repondit
bien au vent.

En avril j'ai semme des haricots dans la maison serre - enorma, cherokee
trail of tears, et blauhilde.  Tous les trois ont adapte tres bien et
enorma a meme quelques fleurs.

A l'allotment j'ai autour de 12 plantes de mais (swift f1) qui developpent
bien.

La Famille cucurbitae

J'ai pris le decision d'elever les membres de cette famille dans le jardin
parce qu'ils ont besoin de beaucoup d'eau.  En avril j'ai semme dans la
maison serre des courgettes nero di milano, concombres muncher et
marketmore, potiron connecticut, et cornichon beth alpha (ce-dernier de
www.seedsofitaly.co.uk).  Apres quelques semaines inquietantes ils ont
commence a developper et maintenant j'ai confiance qu'ils peuvent resister
aux escargots.  J'ai pris quelques plantes a l'allotment mais ils n'ont pas
survecus la dans les conditions plus hostile et dans un sol moins riche.

Tomates

En janvier j'ai semme quelques varietes de tomates; brandywine; moneymaker;
millefleur; marmande; gardener's delight dans la salle de bains.  Au fin
d'avril je les ai pris dans la maison serre et au debut de juin a
l'allotment ou ils developpent bien avec beaucoup de fleurs.

J'ai quelques aubergines et poivrons mais ils sont assez petits et il n'y a
pas de fleurs.

Les Autres

Fenouil florentin - vient de germiner dans la maison serre apres etre
semmes en juin.  Celeri - semme a l'interieur en hiver, eleve dans le jardin comme le
fenouil, et developpe bien avec beaucoup d'eau.  Artichauts - j'en ai trois
qui developpent bien et j'espere qu'il y aura des fruits en septembre et en
ete les annees suivantes.  Carrottes - developpent bien dans les saux.
Panais - tres mauvais parce que les semelles avaient deux ans.

Les Fruits

Tous les fruits developpent bien cette annee.

Le Temps

Pluies - regulieres mais pas trop lourdes comme l'annee derniere.
Chauffage - il ne fait pas tres chaud, je ne me souviens pas d'une temperature
superieur a 25 degres, la plupart du temps 18-20, et 10-11 la nuit, ce qui
beneficie les fruits.  Moor Green recoit beaucoup de vent et je devrai
elever des plantes qui protegeront les vegetaux du vent.

More beetroot, spinach, salad, herbs etc sown, also peas, in greenhouse and cold frame.  Plus more tomatoes and aubergines and peppers in the house, also melons.  Allotment is looking good. 

aubergines have succumbed to damping off after being transplanted, I think they were too small to transplant, it has taken me 2 days to recover from the woe this has caused

Leeks, beetroot, spinach now sown in greenhouse.  Shallots on allotment.  We are going through a cold snap - minus 5 but sunny during the day. 

    Nine aubergine seeds have now germinated, 6 black beauty and 3 long purple - black beauty definitely the easiest.  I have now sown some peppers.  Also parsnips, brussels sprouts and feltham first peas in the greenhouse.  Some of the garlic - Iberian Wight- is in the ground at the allotment along with all the broad beans.  Potatoes are chitting - mimi, roseval, sante, anya.  Raspberries have arrived and will hopefully go in theground today along with my shallots - longor.

But you knew that already.

This morning I planted two new climbing roses - Penny Lane (on the arch) and Etoile de Hollande (by the old blackcurrant).  Also set my Mimi potatoes to chit.  Other potatoes have arrived - roseval, anya, sante.  Have ordered asparagus and strawberries Cambridge favourite for allotment.  To de-flower in the first year or not?  Or to compromise and de-flower half of them? 

two of my black beauty aubergine seeds have germinated on the window ledge.  They've been there since 1 Jan.  A bit early I know. None of the other peppers or aubergines have germinated.  Will try again in Feb and leave tomatoes till March.  Have planted saffron and broad beans in allotment.  

I am now the proud tenant of plot 35 at Moor  Green allotments.  Went down today to prepare the ground for my garlic and broad beans.  It is a massive plot but a very good one with good soil, not too many perennial weeds, surrounded by paths and with some shelter and great exposure to the sun.